七十二候

二十四節気 処暑の末候、禾乃登（こくものすなわちみのる）は、9月2日 〜 9月6日あたりになります。「禾（のぎ）」とは稲をはじめとする穀物のことを指し、「登る」は「実る・成熟する」という意味です。つまり、「稲などの穀物がたわわに実る頃」を表...

二十四節気 処暑の次候、天地始粛（てんちはじめてさむし）は、8月28日 〜 9月1日あたりになります。「粛」は「しずまる・ひきしまる」の意味で、文字通り、天地の気が引き締まり、暑さがようやく落ち着いてくる時期です。朝夕に吹く風に涼しさが感じられるようになり、虫の音や高い空に、ほんのりと秋の気配が漂い始めます。農作物も実りに向けて育ち、季節はゆるやかに夏から秋へと移行していきます。まだ暑い日もありますが、自然界が静けさと変化を伴って動き出す、そんな節目です。

二十四節気 処暑の初候、綿柎開（わたのはなしべひらく）は、8月23日 〜 8月27日あたりになります。綿の実のがく（萼＝はなしべ）が開き、中から白く柔らかな綿毛が顔をのぞかせ始めます。まだ暑さが残る中でも、少しずつ秋の気配が立ち上がり、田畑では夏の終わりと秋の準備が同時に進みます。昔は綿花の収穫は衣服や布団に使われ、暮らしと深く結びついていました。繊細で美しい綿毛が風に揺れる様子は、自然の優しさと時の移ろいを感じさせてくれます。

二十四節気 立秋の末候、蒙霧升降（ふかききりまとう）は、日中はまだ暑さが残るものの、朝夕には気温が下がり始める時期です。 蒙霧升降は、8月17日 〜 8月22日あたりになります。朝霧が出やすくなるころを指します。夏から秋への季節の変わり目であり、山里や水辺では、ひんやりとした空気の中に幻想的な霧の風景が現れはじめます。

二十四節気 立秋の次候、寒蝉鳴（ひぐらし なく）は、夏の盛りを過ぎ、秋の気配が近づく時期です。 寒蝉鳴は、8月12日 〜 8月16日あたりになります。ひぐらし（寒蝉）の涼やかな鳴き声が森や林に響き渡ります。日中はまだ暑さが残るものの、朝夕には涼しさを感じ始める頃。蝉の声に、季節の移ろいと少しの寂しさを感じる風情ある季節です。

二十四節気 立秋の初候、涼風至（すずかぜいたる）は、暦の上では秋の始まりを告げる時期です。 涼風至は、8月7日 〜 8月11日あたりになります。まだ暑さが残る中、朝夕の風にほんの少しの涼しさを感じられるようになります。入道雲や蝉の声、ひぐらしの鳴き声が響く夏の終盤、季節の微かな移ろいを感じるときです。

二十四節気 大暑の末候、大雨時行（たいうときどきにふる）は、にわか雨や雷雨など、激しい雨がときおり降る時期です。 大雨時行は、7月1日 〜 7月6日あたりになります。真夏の午後に突然の雷鳴とともに降り出す強い雨――夕立や局地的な豪雨が多くなる時季で、空模様が急変しやすくなります。雨が過ぎたあとの澄んだ空や、濡れた地面から立ち上る蒸気なども、この季節の風物詩です。

二十四節気 大暑の初候、土潤溽暑（つちうるおうてじょくしょす）は、大地に湿り気が残る中で、空気は重く、蒸し暑さがまとわりつくような時期です。 土潤溽暑は、7月27日 〜 8月1日あたりになります。「土潤溽暑」とは、「土が湿り、蒸し暑さが増すころ」という意味です。植物は勢いよく育ちますが、人には少し厳しい暑さ。湿度と熱気が一体となった「日本の夏らしい不快感」を感じさせる候です。

二十四節気 大暑の初候、桐始結花（きりはじめてはなをむすぶ）は、真夏の中にあっても、すでに次の命の準備が静かに始まっている――そんな“時の移ろい”を感じさせる時期です。 桐始結花は、7月22日 〜 7月26日あたりになります。「桐始結花」とは、「桐の木が花のつぼみを結び始める頃」という意味です。実際に桐の花は春（5月ごろ）に咲くため、この「花を結ぶ」は翌年に向けた芽（蕾）が形成され始めるという自然のサイクルを示していると解釈されています。

二十四節気 大暑の末候、鷹乃学習（たかすなわちがくしゅうす）は、春に生まれた鷹の子が成長し、大空を舞う訓練を始める時期です。 鷹乃学習は、7月17日 〜 7月21日あたりになります。「鷹乃学習」とは、「鷹の雛が飛ぶことや狩りを学び始める頃」という意味です。自然界では若い生命が活発に動き始め、緑が濃く、蝉の声も響き始める本格的な夏の始まりの風景を感じさせます。