二十四節気

二十四節気 小満の初候、蚕起食桑（かいこおきてくわをはむ）は、春から初夏にかけて「蚕（かいこ）」が活動を始め、桑の葉を食べる時期です。 蚕起食桑は、5月21日 〜 5月25日あたりになります。養蚕はかつて日本の主要産業の一つで、この時期は蚕が桑の葉を食べて大きく成長する重要な季節でした。自然界では命が活発に動き出し、人々の生活もまた、自然と密接に結びついていたことを感じさせる時期です。

二十四節気 立夏の末候、竹笋生（たけのこしょうず）は、春の終わりから初夏にかけて「竹の子（たけのこ）」が顔を出し始める時期です。 竹笋生は、5月15日 〜 5月20日あたりになります。地中から力強く伸びる竹の子は、成長の早さから生命力の象徴とされ、日本ではこの時期、たけのこ狩りも盛んに行われます。春のエネルギーが満ちあふれ、自然がますます活発になる季節を象徴しています。

二十四節気 立夏の次候、蚯蚓出（みみずいずる）は、春が進み、ミミズが地中から姿を現す時期です。 蚯蚓出は、5月10日 〜 5月14日あたりになります。暖かくなって土が柔らかくなり、地中で冬を越していたミミズが活動を再開する様子は、大地の息吹と豊かさを象徴しています。ミミズは土を耕し、自然の循環を支える存在でもあり、この時期は農作業も本格化する季節と重なります。

二十四節気 立夏の初候、蛙始鳴（かわずはじめてなく）は、春が深まり、冬眠していたカエルたちが目を覚まし、鳴き声を響かせ始める時期です。 蛙始鳴は、5月5日 〜 5月9日あたりになります。田畑や水辺では、カエルの鳴き声が春の賑やかなBGMとなり、自然界がいよいよ本格的な活動を再開する季節です。カエルの声は、豊かな自然の象徴としても親しまれており、農作物の成長とともに季節の移ろいを感じさせます。

二十四節気 穀雨の末候、牡丹華（ぼたんはなさく）は、「牡丹の花が咲く」時期です。 牡丹華は、4月30日 〜 5月4日あたりになります。牡丹は「百花の王」とも称され、その大きく華やかな花は春から初夏にかけて咲き誇ります。この時期は春が深まり、温かい陽気の中で花々が次々と咲き始める季節です。牡丹の優雅な姿と甘い香りが、春の終わりを華やかに彩ります。

二十四節気 穀雨の次候、霜止出苗（しもやんでなえいづる）は、「霜が降りなくなり、苗が育ち始める」時期です。 霜止出苗は、4月25日 〜 4月29日あたりになります。冬の間に降りていた霜がついに止み、気温が安定し始めることで、田畑の苗がすくすくと育ち始める頃です。農作業も本格的に始まり、自然界の生命が一斉に成長する季節へと移り変わっていきます。これは、春が終わりに近づき、初夏の訪れが目前に迫っていることを象徴する時期でもあります。

二十四節気 穀雨の初候、葭始生（あしはじめてしょうず）は、「葭（あし）」が芽吹き始める時期です。 葭始生は、4月20日 〜 4月24日あたりになります。葭は、水辺や湿地に生える植物で、夏に向けてぐんぐん成長します。この時期には、まだ冷たい風が吹くものの、春の暖かさを受けて水辺の植物が芽を出し始めます。これは、冬の終わりとともに生命が動き出す象徴であり、自然界の息吹を感じられる時期です。

二十四節気 清明の末候、虹始見（にじはじめてあらわる）は、「虹が初めて現れる」時期です。 虹始見は、4月14日 〜 4月19日あたりになります。冬の間は乾燥した空気が続き、虹を見る機会がほとんどありませんが、春になり気温が上がると、雨が降った後に大気中の水分が増え、虹が見えるようになります。これは春の訪れと共に、空気が潤いを帯び、気候が変化していることを象徴する自然現象です。春の虹は淡く、優しい色合いで、春らしい穏やかな雰囲気を感じさせます。

二十四節気 清明の次候、鴻雁北（こうがんかえる）は、「鴻雁（こうがん）」、つまり雁（がん）が北へ帰っていく時期です。 鴻雁北は、4月9日 〜 4月13日あたりになります。冬の間、日本に滞在していた雁が、暖かくなったことで繁殖地であるシベリア方面へ帰るために北へ向かい始めます。これは春の深まりを象徴し、季節が確実に移り変わっていることを実感させる自然の現象の一つです。空を舞う雁の群れは、旅立ちの美しさと、新しい季節への期待を感じさせます。

二十四節気 清明の初候、玄鳥至（つばめきたる）は、「玄鳥（つばめ）」が南の国から日本へ帰ってくる時期です。 玄鳥至は、4月4日 〜 4月8日あたりになります。ツバメは春の訪れとともに暖かい地域から渡ってきて、日本の空を舞い、巣作りを始めます。ツバメの飛来は、農村では豊作の兆しとされ、人々にとって春の風物詩の一つでもあります。冬が終わり、自然界がますます活発になる季節の変わり目を感じさせる時期です。